Lors du choix de capuchons de protection en PVC souple moulés par immersion, la fonctionnalité et la rentabilité sont prioritaires. L'aspect esthétique joue souvent un rôle également, car toutes les pièces moulées par immersion présentent une surface brillante. Nos nouveaux clients nous demandent régulièrement pourquoi nous signalons, sur notre site web et dans nos offres, la présence inévitable de traces de coulée et précisons que celles-ci ne constituent pas un défaut de qualité lié au procédé de fabrication par trempage.
En bref, les traces de coulure sont une caractéristique inhérente au procédé de revêtement par immersion avec du plastisol visqueux. Elles n'ont aucune incidence sur le fonctionnement ou la qualité du capuchon de protection, qui est généralement placé sur la pièce à protéger. Nous expliquons ci-après comment ces traces apparaissent et pourquoi elles pour des raisons géométriques sont techniquement inévitables et comment HAMCO les gère de manière constructive.
Comment se forment les traces de fuite ?
Les capuchons de plongée sont utilisés dans le Procédé par immersion fabriquée. Pour simplifier à l'extrême, on plonge un noyau chaud dans une matière plastique visqueuse, puis on le retire au bout d'un certain temps. Pendant l'immersion, le PVC se dépose sur la paroi chaude du noyau et forme progressivement l'épaisseur de la paroi de la pièce moulée par immersion. Lors du retrait du noyau du bain de moulage, l’excédent de matière s’écoule sous l’effet de la gravité le long de la surface extérieure jusqu’au point le plus bas, où il s’égoutte. Dans le cas de géométries asymétriques, la pâte visqueuse s’écoule de manière inégale. C’est principalement aux endroits où l’écoulement est plus important qu’apparaît ce qu’on appelle la « trace d’écoulement ».
Cette trace est inhérente au processus et à la méthode de fabrication ; elle ne peut être totalement évitée dans le cadre de ce procédé de fabrication, même si nous étudions toutes les possibilités permettant de la réduire au minimum ou de la positionner de manière ciblée.
Ce qui est essentiel, c'est que la rainure de drainage n'altère ni la fonction de protection, ni la précision d'ajustement du contour intérieur, ni la durabilité du capuchon plongeant.
Propriété purement optique sans incidence fonctionnelle
Les traces de moulage constituent donc exclusivement une caractéristique visuelle qui ne pourrait jouer un rôle pour les pièces moulées par immersion que si celles-ci sont utilisées dans une zone visible et constituent un argument de vente essentiel. Les propriétés mécaniques du capuchon moulé par immersion restent pratiquement inchangées. L'épaisseur minimale du matériau continue de répondre aux exigences prévues, et l'efficacité de la protection contre les salissures, l'humidité ou les contraintes mécaniques n'est pas compromise.
Pour les concepteurs, cela signifie qu'une trace de passage ne constitue pas un défaut de qualité, mais une caractéristique propre au procédé de fabrication.
Positionnement précis de la rainure d'écoulement
Dès la phase de conception d'un composant, il est possible de déterminer à quel endroit une trace de coulée pourrait apparaître ultérieurement. HAMCO veille tout particulièrement à les déplacer autant que possible vers des zones peu importantes sur le plan fonctionnel et esthétique.
Les poignées de fauteuils roulants en sont un bon exemple : celles-ci sont revêtues par immersion afin d'obtenir une surface antidérapante et résistante.
L'anneau de préhension comporte une partie extérieure, qui est en permanence enserrée par les doigts de l'utilisateur, ainsi qu'une partie intérieure en forme d'anneau. Grâce à un positionnement adéquat pendant le processus d'immersion, la trace de coulée est positionnée de manière ciblée sur la face intérieure de l'anneau de préhension revêtu par immersion. Il en résulte une trace de coulée uniforme, dont l'étendue est nettement réduite, à l'extérieur de la zone de préhension proprement dite. L'utilisateur n'entre pas en contact avec cette zone lors d'une utilisation normale, tandis que la fonctionnalité et l'ergonomie sont pleinement préservées.
Cet exemple montre que les traces de traitement peuvent être prises en compte dès la phase de planification du processus afin d'optimiser également l'aspect visuel.
Certaines géométries favorisent la formation de traces de roulement
La formation d'une trace de décollement dépend non seulement du procédé, mais aussi de la géométrie de la pièce.
Elles peuvent être particulièrement visibles aux endroits suivants :
- contours complexes
- Zones présentant des jonctions de matériaux à angle obtus
Contrairement à ce qui se passe sur des surfaces symétriques sans transition, c'est ici que le matériau liquide s'accumule ou se répartit pendant le processus d'immersion.
Comparaison avec les pièces moulées par injection
D'autres procédés de fabrication des matières plastiques laissent également des traces visibles.
Pour les pièces moulées par injection, les caractéristiques suivantes font par exemple partie des caractéristiques habituelles de fabrication :
- points de coulée
- joints de dilatation
- Marques d'éjection
Ces caractéristiques sont prises en compte lors de la conception et ne constituent pas non plus un défaut de qualité si elles sont réalisées de manière techniquement irréprochable. Il en va de même pour les traces de moulage sur les capuchons plongeants. Elles constituent une caractéristique propre au procédé de fabrication utilisé et ne peuvent être totalement évitées, même avec de nombreuses années d'expérience.
