Nella scelta dei cappucci protettivi in PVC morbido immerso, la funzionalità e la convenienza economica sono gli aspetti principali. Spesso anche l’aspetto estetico ha la sua importanza, poiché tutti i componenti immersi presentano una superficie lucida. Spesso i nuovi clienti ci chiedono perché sul nostro sito web e nelle nostre offerte segnaliamo le inevitabili tracce di colata, precisando che queste non costituiscono un difetto di qualità nella produzione mediante il processo di immersione.
La risposta breve è: le tracce di colata sono una caratteristica intrinseca del processo di rivestimento a immersione con plastisol viscoso. Non influiscono in alcun modo sulla funzionalità o sulla qualità del cappuccio protettivo, che di norma viene applicato su un componente da proteggere. Di seguito spieghiamo come si formano queste tracce e perché per motivi geometrici sono tecnicamente inevitabili e in che modo HAMCO li gestisce in modo costruttivo.
Come si formano le tracce di scorrimento?
I cappucci da immersione vengono utilizzati nel Processo di immersione prodotto. In termini molto semplificati, un’anima di immersione calda viene immersa in una plastica viscosa e, dopo un po’ di tempo, viene nuovamente estratta. Durante l’immersione, il PVC si deposita sulla parete calda dell’anima e, col tempo, forma lo spessore della parete del pezzo immerso. Quando il nucleo di immersione viene estratto dal bagno di immersione, il materiale in eccesso scorre per effetto della forza di gravità lungo la superficie esterna fino al punto più basso, da dove gocciola via. In caso di geometrie non simmetriche, la pasta viscosa scorre in modo non uniforme. Prevalentemente nei punti di maggiore deflusso si forma la cosiddetta traccia di deflusso.
Questo segno è dovuto al processo e alla procedura e non può essere evitato completamente con questo metodo di produzione, sebbene prendiamo in considerazione ogni possibilità per ridurlo al minimo o posizionarlo in modo mirato.
L'aspetto fondamentale è che la traccia di scorrimento non altera né la funzione protettiva, né la precisione di adattamento del profilo interno, né la durata del cappuccio di protezione.
Caratteristica puramente estetica senza conseguenze funzionali
I segni di scorrimento sono quindi esclusivamente una caratteristica estetica che potrebbe avere rilevanza nei pezzi stampati a immersione solo se questi vengono utilizzati in zone visibili e costituiscono un argomento di vendita fondamentale. Le proprietà meccaniche del cappuccio stampato a immersione rimangono pressoché invariate. Lo spessore minimo del materiale continua a soddisfare i requisiti previsti e anche l’effetto protettivo contro lo sporco, l’umidità o le sollecitazioni meccaniche non viene compromesso.
Per i progettisti ciò significa che: una traccia di lavorazione non costituisce un difetto di qualità, bensì è una caratteristica intrinseca del processo di produzione.
Posizionamento mirato della traccia di scorrimento
Già durante la fase di sviluppo di un componente è possibile valutare in quale punto potrebbe diventare visibile in seguito una traccia di colata. HAMCO attribuisce grande importanza al fatto di spostare tali tracce, per quanto possibile, in aree poco rilevanti dal punto di vista funzionale ed estetico.
Un buon esempio sono gli anelli di presa per sedie a rotelle: questi vengono rivestiti mediante un processo di immersione per ottenere una superficie antiscivolo e resistente.
L'anello di presa presenta una zona esterna, che viene costantemente afferrata dalle dita dell'utente, e una zona interna. Grazie al corretto orientamento durante il processo di immersione, la traccia di scorrimento viene posizionata in modo mirato sul lato interno dell'anello di presa rivestito con il procedimento ad immersione. In questo modo si ottiene una traccia di scorrimento uniforme e di dimensioni notevolmente ridotte al di fuori dell’area di presa vera e propria. Durante il normale utilizzo, l’utente non entra in contatto con questa zona, mentre la funzionalità e l’ergonomia rimangono pienamente preservate.
Questo esempio dimostra che è possibile tenere conto delle tracce di lavorazione già in fase di progettazione del processo, al fine di ottimizzare anche l'aspetto estetico.
Geometrie particolari favoriscono la formazione di solchi di scorrimento
La formazione di una traccia di scorrimento non dipende solo dal processo, ma anche dalla geometria del componente.
Possono risultare più evidenti soprattutto nei seguenti punti:
- contorni complessi
- Aree con giunzioni di materiale ad angolo ottuso
Qui, durante il processo di immersione, il materiale liquido si accumula o si distribuisce in modo diverso rispetto a quanto avviene su superfici simmetriche senza discontinuità.
Confronto con i componenti stampati a iniezione
Anche altri processi di produzione della plastica lasciano segni visibili.
Per i componenti stampati a iniezione, ad esempio, le seguenti caratteristiche rientrano nel normale quadro produttivo:
- Punti di colata
- Giunti di dilatazione
- Segni di espulsione
Queste caratteristiche vengono prese in considerazione in fase di progettazione e non costituiscono un difetto di qualità, purché siano realizzate in modo tecnicamente corretto. Lo stesso vale per i segni di scorrimento presenti sui cappucci a immersione. Si tratta di una caratteristica tipica del rispettivo processo di produzione e, nonostante l’esperienza pluriennale, non è possibile evitarli completamente.
