Het recyclen van kunststof begint niet pas aan het einde van de levenscyclus van een onderdeel. Al tijdens de productie ontstaan er restanten die, onder de juiste omstandigheden, opnieuw als grondstof kunnen worden gebruikt.
Bij HAMCO kunnen productieresten afkomstig uit verschillende PVC-verwerkingsprocessen worden teruggevoerd naar een gemeenschappelijke materiaalkringloop. Na vermaling kan het teruggewonnen PVC opnieuw worden gebruikt voor geschikte onderdelen via het spuitgietproces.
Productieresten zijn niet automatisch afval
Bij HAMCO ontstaan bij verschillende PVC-verwerkingsprocessen productieresten die opnieuw kunnen worden gebruikt. Het overgrote deel van de daarvoor teruggevoerde materialen is afkomstig uit de Onderdompelingsproces. Hiertoe behoren bijvoorbeeld overtollige of onbruikbare dompelonderdelen en restanten van stanswerk. Bij het PVC-coatingproces kunnen restjes van het snijwerk worden gebruikt. Bij de Spuitgietproces Bij de verwerking van PVC ontstaan onder andere afkeuringsstukken, opstartstukken en spuitresten, die kunnen worden hergebruikt.
Een belangrijk voordeel van deze productieresten is dat hun herkomst bekend is. In tegenstelling tot veel post-consumer-recyclingmaterialen is bekend welke grondstoffen zijn verwerkt en uit welk productieproces de restanten afkomstig zijn.
De hardheidsgraad is doorslaggevend
Voor het gezamenlijk hergebruiken van PVC-productieresten is de hardheid van het materiaal doorslaggevend. Productieresten van verschillende PVC-materialen kunnen gezamenlijk worden vermalen, mits zij dezelfde hardheid hebben.
Hierdoor kunnen ook PVC-productieresten van verschillende kleuren en samenstellingen worden samengevoegd. De oorspronkelijke vorm van het onderdeel, het gebruikte PVC-materiaal en het productieproces waaruit het productierest afkomstig is, spelen geen doorslaggevende rol meer bij de verdere verwerking.
Van productierestant tot maalgoed voor spuitgieten
De op basis van hardheidsgraad gesorteerde restanten van de PVC-productie worden vermalen. Hierbij ontstaat een gemalen materiaal dat vervolgens uitsluitend via het spuitgietproces wordt verwerkt.
Hiervoor is geen hergranulering nodig. Het gemalen materiaal kan direct worden gebruikt als grondstof voor geschikte spuitgietonderdelen.
De eenmalige voorbewerking van het PVC en het daaropvolgende vermalen leiden daarbij niet tot kwaliteitsverlies van het materiaal. Het vermalde materiaal kan ook productieresten bevatten van Covytec®-materialen die oorspronkelijk zijn ontworpen voor specifieke eisen.
Het is niet mogelijk om het gemalen materiaal terug te voeren naar het dompel- of coatingproces, aangezien bij beide processen vloeibaar PVC-plastisol wordt verwerkt.
Wat de kleur betreft geldt: het belangrijkste is dat het zwart is
Het sorteren van de productieresten op kleur zou extra inspanning vergen en is economisch gezien nauwelijks zinvol. PVC-productieresten met verschillende kleuren worden daarom gezamenlijk vermalen.
Zelfs kleine hoeveelheden zwarte materiaalresten zijn al voldoende om de overige kleuren te bedekken. Uit het gemengde maalgoed ontstaan zo diepzwarte spuitgietonderdelen – zonder extra kleuring.
Nieuwe onderdelen van PVC-granulaat
Een praktisch voorbeeld van het hergebruik van PVC-recyclaat zijn spuitgegoten handgrepen van zacht PVC. In overleg met de klant kan HAMCO de gewenste uitvoering van de handgrepen vervaardigen met een aandeel van 100 procent recyclaat.
Ook bij andere spuitgietonderdelen kan het gemalen materiaal worden gebruikt, mits de eisen van het betreffende onderdeel dit toelaten. Hierdoor kan HAMCO bij geschikte toepassingen ook rekening houden met door de klant gewenste percentages gerecycled materiaal.
