Sur les chantiers, on a souvent affaire à des tonnes d’acier, à des engins de chantier lourds et à des structures robustes. Il peut donc paraître surprenant, à première vue, qu’un composant en plastique en deux parties puisse justement jouer un rôle décisif en matière de sécurité. C’est pourtant exactement ce que démontre un projet récent de HAMCO : des éléments de délimitation sphériques en polyuréthane, utilisés par exemple comme barrières de recul pour les pelles hydrauliques.
Cette application illustre de manière impressionnante la polyvalence des pièces moulées par injection en plastique aujourd'hui – même dans des environnements qui, à première vue, semblent dominés par des véhicules massifs.
Une tâche simple, des exigences élevées
Le fonctionnement des éléments de délimitation est aussi simple qu'efficace : une ou plusieurs billes en plastique sont fixées à une corde, qui est ensuite tendue à une hauteur définie au-dessus du chantier. Si une pelleteuse recule et que la cabine du véhicule atteint la ligne tendue, les billes entrent en contact avec la vitre. Le conducteur de la machine reçoit ainsi un signal visuel clair lui indiquant que la position maximale de recul a été atteinte.
Ce système permet de délimiter clairement les zones de travail, de renforcer la sécurité sur le chantier et d'éviter tout dommage aux ouvrages, aux équipements ou aux infrastructures, que ce soit au sol ou en hauteur. .
Pour que les éléments de délimitation puissent remplir cette fonction de manière fiable, ils doivent résister à des contraintes mécaniques variées, bien que modérées. Ils sont exposés en permanence aux intempéries, doivent absorber les chocs tout en conservant leur forme afin de remplir leur fonction de signalisation.
Pourquoi le polyuréthane est le bon choix
Pour cette application, le choix s'est porté sur l'Elastolan® C90, un système de matériaux en polyuréthane haut de gamme. Les polyuréthanes se distinguent par une combinaison exceptionnelle d'élasticité, de résistance à l'abrasion et de robustesse.
De plus, le polyuréthane séduit par sa bonne résistance aux intempéries. Les rayons UV, l'humidité et les variations de température ne posent aucun problème à ce matériau, ce qui constitue une condition essentielle pour une utilisation durable en extérieur.
Conception en vue d'une fabrication rentable
Les sphères de délimitation sont fabriquées chez HAMCO par moulage par injection. Chaque sphère est composée de deux demi-coques parfaitement ajustées, qui sont assemblées après le moulage par injection. Un point d'injection central permet un écoulement uniforme de la matière fondue à l'intérieur de la cavité, de sorte qu'après refroidissement et démoulage des demi-coques, aucun retrait ou déformation imprévu ne se produit sur les pièces – une fabrication économique alliant une grande précision dimensionnelle.
De plus, la conception en deux parties facilite le montage sur le chantier. Une fois l'ensemble monté, les boules peuvent être facilement fixées au cordon de suspension et installées à l'emplacement souhaité.
Ce projet démontre une fois de plus à quel point une coordination étroite entre la conception, le choix des matériaux et les technologies de fabrication est essentielle. Ce n'est que grâce à la combinaison de ces facteurs qu'il est possible d'obtenir un composant convaincant tant sur le plan technique qu'économique.
„ Ce qui était particulièrement passionnant dans ce projet, c’est de voir comment une idée relativement simple a donné naissance à une solution de sécurité robuste destinée à une utilisation quotidienne sur les chantiers. Parallèlement, cette application montre à quel point le polyuréthane peut être polyvalent – bien au-delà de son domaine d’application initial. “, explique Catherine Durenceau, qui a supervisé le projet chez HAMCO.
Du chantier au parking souterrain
Le principe de base de cette application peut être étendu bien au-delà de son utilisation classique sur les chantiers :
Partout où des véhicules doivent être positionnés avec précision, ces petits éléments de délimitation sphériques peuvent constituer une solution simple et robuste. On peut par exemple imaginer des applications dans des parkings souterrains privés, des abris de voiture ou des places de stationnement. Une boule suspendue verticalement au plafond indique de manière fiable au conducteur la position de stationnement optimale dès qu’elle touche le pare-brise du véhicule, et empêche ainsi l’occupation des espaces nécessaires, par exemple pour les vélos, qui doivent pouvoir être garés entre la voiture et le mur du garage.
Des concepts similaires peuvent également être mis en œuvre dans les zones de stockage, les dépôts ou les voies de circulation industrielles. La combinaison d'une bonne visibilité, d'un retour d'information mécanique et d'une grande robustesse ouvre de nombreuses possibilités d'application.
